Par Paul-Presse Wiecek Winnipeg Free

Il reste, par toute mesure, un sport purement amateur.

Bien que la popularité du curling ont connu une croissance exponentielle - notamment à l'international - depuis l'introduction de ce sport comme un sport olympique à Nagano en 1998, il n'y a toujours pas eu un encore qui gagne sa vie à temps plein ne rien faire, mais le curling.

Ce qui a changé, cependant, est ce qu'il en coûte à mi-niveau des équipes compétitives pour maintenir avec les voisins - les équipes d'élite comme Jennifer Jones de Winnipeg qui ont de grandes commandites d'entreprises et, souvent, l'argent du gouvernement en franchise d'impôt de pratiquer leur sport au plus haut niveaux.

Même si aucun joueur de curling ne sera jamais accusé d'avoir été riche sur le sport, le plus riche du jeu - les élites comme Jones dans le football féminin et les goûts de Kevin Martin dans le jeu des hommes - sont censés avoir obtenu plus riche dans la décennie passée sociétés de plus en plus voir la valeur en ayant leur marque associée à la médaille d'or potentielle prochaine olympique.

Mais ce n'est, au mieux, qu'une supposition. La plupart des joueurs de curling - même ceux au plus haut niveau - ne signalent pas les gains de curling ou de commandites que le revenu, même si Revenu Canada a signifié un avis en allant, après l'Ontario bigoudi Middaugh Wayne ces dernières années qu'ils considèrent le curling revenu les gains comme toute autre chose gagnés par les athlètes.

Le résultat est les joueurs eux-mêmes sont généralement détestent pour discuter de toute l'équipe de leurs finances en détail (de peur que le fisc jusqu'à avantage) et la plupart des informations sur les hauts et les bas financiers du curling émergent seulement au compte-gouttes et avec véracité douteuse.

Et c'est un problème, si pour aucune autre raison que la première étape dans le traitement d'un problème est de trouver si vous en avez un.

Sur la surface, il semble clair qu'il ya un tel problème au curling. C'est un sport qui est célébrée, rappelez-vous, pour être presque unique égalitaire, un sport où les fans tiens à souligner qu'il est possible pour une équipe du club ordinaire à jouer son chemin, sur rien, mais son propre mérite, tout le chemin d'un samedi nuit rec ligue sur le podium médaille d'or aux Jeux olympiques.

Au moins en théorie. Parce que dans la pratique, la preuve de ces dernières années suggère que pittoresque - et entièrement aimable - notion est maintenant la substance de la mythologie que les équipes de l'élite de curling, comme le Joneses et Martins, Howards et Bernards, utilisez l'avantage de l'argent pour mettre une certaine distance entre les eux et le reste du champ dans la quête pour les championnats nationaux et, en définitive, les Jeux olympiques.

Si l'on ressent, en d'autres termes, qu'il ya eu des équipes correspondantes de l'exercice et en un an sur ces derniers temps sur le podium, c'est parce que ça a surtout été.

Alors, quelles sont les autres équipes à faire? Comment pouvez-vous rivaliser avec l'élite, si vous n'avez pas un CV de curling avec des titres nationaux et mondiaux sur elle pour attirer les mâles et les sociétés de financement de Sport Canada?

Vous faites preuve de créativité, dit l'équipe de Chelsea Carey. L'équipe de Carey ont convenu cette saison de fournir à la presse gratuite avec libre accès à leurs finances équipes en réponse à une demande de ce journal à utiliser leur équipe pour illustrer les défis et les bulles financières et des bas pour essayer de suivre les meilleures équipes de ces jour.

Nouvellement configuré cet hiver dans une fusion de deux des meilleurs de la province saute des femmes dans Carey et Jenion Kristy troisième et une extrémité avant fidèle à Kristen Foster et Lindsay Titheridge, le quatuor est déterminé à commencer une nouvelle cycle de quatre ans olympique en sortir sur le sentier tournoi et de tester leur équipe en jouant contre les meilleurs week-ends très la plupart.

Ce n'est pas pas cher, cependant. Et où une équipe comme Jones, avec quelques commandites riches, sera presque certainement dans le noir cet hiver qu'il s'agisse de gagner un seul centime, le quatuor Carey doit compter sur un financement créatif hors de la glace, de bouts de chandelle sur la route et un certain succès sur la glace pour garder la saison de mettre fin à un désastre financier.

"Je n'aime pas tellement si je gagne de l'argent», dit le skip, "autant que je ne veux pas être contraints de céder des milliers de dollars à la fin de l'année."

Pour l'équipe de Carey cette saison, qui est destiné tout d'accueillir une collecte de fonds au Hooters à la construction d'un site de l'équipe à battre flashy sur les portes à la recherche de sponsors. Et aussi - dans le cas du skip et Jenion - acceptant même de poser pour un calendrier, en partie à sensibiliser leur équipe et de construire, au moins de façon rudimentaire, une marque qu'ils peuvent vendre.

"Nous n'avons pas l'un de ces grands noms de curling comme d'autres équipes le font», dit Carey. "Et si nous savons que nous devons être un peu plus créatif dans la façon dont nous allons sur une collecte de fonds."

Mais pour tous leurs efforts, la meilleure chose que l'équipe de Carey a fait pour leurs finances, cet hiver a été mis sur la glace, où le quatuor est de mettre ensemble une saison les goûts dont aucun d'entre eux ont jamais été une partie de.

En six épreuves World Tour Curling, le quatuor Carey se sont qualifiés pour la ronde éliminatoire dans quatre d'entre eux. Ils ont gagné le premier prix dans le plus grand de tous, un $ 60 000 femmes du Grand Chelem événement au Fort Rouge Curling Club à la fin Octobre et a terminé deuxième dans un autre événement Slam à Halifax la semaine dernière.

Mettez-les ensemble et l'équipe a déjà accompli quelque chose seulement une petite poignée d'équipes au Canada permettra d'accomplir cette saison - ils ont assuré qu'ils seront tourner au moins un bénéfice minuscule pour leurs efforts cette saison.

Et que, disent-ils, est une rareté.

"Le plus que je n'ai jamais gagné en une saison est de $ 2,000," dit Carey. "Ever. Ce fut ma meilleure saison. "

Et Jenion? "Cinq cents dollars. C'est le plus. Ever. C'est juste toujours été - «Priez pour le seuil de rentabilité."

Foster dit qu'elle n'a pas d'illusions. «Nous n'allons jamais gagner sa vie à cela», dit-elle. "Nous sommes heureux de juste équilibre."

Foster est un étudiant à l'université, le seul membre de l'équipe de Carey qui n'est pas aussi jongler avec un emploi à temps plein - Carey est en vente, Jenion travaille à un fabricant de meubles, et Titheridge est une infirmière.

Carey affirme que les exigences de curling tout l'hiver lui a coûté le plus cher de sa carrière. "J'ai refusé des emplois qui paient beaucoup plus d'argent seulement à cause de curling», dit-elle. "Il ya beaucoup de sacrifices comme ça en essayant de faire ce que nous faisons."

Le Free Press va vérifier avec l'équipe de Carey périodiquement au cours de l'hiver pour voir comment ils font sortir, sur la glace et hors tension.

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